Ha Long Bay

Maandag 5 juni 2017

Vandaag lekker uitgeslapen. WJ zit om 8.15 aan de ontbijttafel met een bakkie koffie, een tablet en een boek. Claudia is er nog niet en de eigenaar vraagt ongeduldig of hij ontbijt voor mij kan klaar maken. Nee, Claudia is nog niet klaar. En we hebben vakantie, dus we laten ons niet opjagen. Uiteindelijk blijkt dat onze Ecolodge, als compensatie voor de 13 km afstand naar Cat Ba stad, taxis tot 9 uur voor de gasten betaalt. Oh, dat wisten we niet, gingen er ook niet vanuit, dus tegen tienen stappen wij in een taxi, die vanaf voor 9 uur al op ons stond te wachten. Ook dat realiseerden we pas toen we instapten.

Het is vandaag een wolkenloze dag. Vandaag gaan we een brommer huren en lekker scheuren over het eiland. Allebei een makkelijke automaat. Dit is voor WJ de tweede keer op een brommer en Claudia heeft alleen maar motor gereden, totdat ze veel met WJ omging. Dus das best lang geleden. Graag instructie. "????" Jammer dat we dat verbaasde gezicht van de brommerverhuurder niet hebben vastgelegd, het was duidelijk dat deze vraag hier niet door 5-plussers wordt gesteld. "Wat moet ik uitleggen?" Nou, hoe zet je hem aan en uit en hoe werken de lichten en waar zit het belangrijkste knopje (de toet..., nee nu houden we erover op). En wat tankt ie? Oke, hij brengt ons eerst naar het tankstation en we betalen 2 volle tanks. Wij kunnen nu in ons eigen tempo, zonder moeilijke instructies aan taxichauffeurs het hele eiland over. Was heerlijk. Alleen een beetje stom dat WJs horloge kwijt is sinds het insmeren met zonnebrand. We namen daar fotos van onszelf met onze Willempie-helmpjes en op de foto ligt het horloge nog op zijn brommerzadel. Nu niet meer. We kopen fruit en krijgen dat met enige moeite onder WJs zadel. We bezoeken een grot, dat in de oorlog dienst deed als hospitaal en daar krijgen we het zadel met geen mogelijkheid meer open. Dus komen we erachter dat we 1 vraag niet gesteld hadden: hoe gaat je zadel omhoog? We krijgen direct hulp van de terrasdame, die lachend onze sleutel in het contact stopt en daarmee het zadel ontgrendelt.

Bij de fruitmarkt was die kennelijk niet goed gesloten en nu wel. Weer iets geleerd! Na het nuttigen van een ijskoud drankje rijden we met de wind in onze haren het hele eiland af. Strand was veel te heet - het was overal te heet om te stoppen - en zeewater was te vies om in te zwemmen of snorkelen, maar het was een heerlijk dagje uit. We hebben verse mango en pruimen als lunch. De watermeloen blijft onder het zadel. We bezoeken ook onze Ecolodge en bespreken een boottocht voor morgen. Terug naar Cat Ba stad om brommers in te leveren. We zijn toch wel verbrand vandaag. Vanavond rustig aan.

Dinsdag 6 juni 2017

Vandaag om 6.45 uur ontbijt, een pannenkoek waar het vet nog op drijft en vers gesneden mango. Nou, morgen bestellen we wel a la carte. Taxi brengt ons om 7.15 uur naar de verkeerde touroperator. Even vragen en precies om 8 uur heeft hij de goeie gevonden. 5 minuten later zitten we in een busje met 7 natonaliteiten richting haven. Overstappen op de boot en varen maar richting Lan Ha Bay, de oostelijke variant van het zeer toeristische Ha Long Bay. Onze gids vertelt hele verhalen over Cat Ba en de eilanden eromheen. 65% van de bevolking op het eiland is vrouw en daarom heet het hier vrouweneiland. We zien rotsen die ergens op lijken en de rots die op het briefje van 200.000 Dong staat. We varen langs drijvende dorpen met vissers. Die hebben inktvis, haai en andere grote vissen in hun kweekvijvers.

We stoppen op een idyllisch plekje om te zwemmen en snorkelen. Daarna heerlijke lunch en weer varen. Het is echt prachtig, leuk gezelschap en het weer is ook natuurlijk mooi. 's Middags gaan we nog een uurtje kanoen door enkele grotten, zien gierzwaluwen en vleermuizen, maar helaas geen apen, die hier ook moeten zijn. Verder nog een keer zwemmen en snorkelen en we bezoeken een van de drijvende vissershuisjes. Alles ging eigenlijk perfect vandaag, we boeken de reis naar Ninh Binh en gaan terug naar onze eco lodge. Eten daar wat en gaan terug naar onze koele airco kamer. Morgen worden we om 8.30 uur opgehaald met de taxi.